Il portatamburo è composto di dieci sezioni in legno pieno, simmetriche a coppie: due supporti a forma di felino sdraiato; quattro sottili gambe da trampoliere; i due corpi dei volatili e i due lunghi colli. Le gambe vengono inserite in appositi alloggiamenti sulla schiena dei felini, posizionati tergo a tergo, e si infilano nei corpi dei volatili. Questi sono anch’essi voltati di schiena con le code connesse mediante mortasa e tenone, e sorreggono ad incastro i lunghi colli degli animali muniti di tenoni. I corpi e i colli formano il telaio del portatamburo: lo strumento veniva sospeso per mezzo di tre anelli legati con corde alle creste e al punto di giunzione delle code degli uccelli. Le tracce di pittura ancora riscontrabili sulla superficie indicano che in origine il portatamburo era completamente decorato con vernici opache.
